飛蚊症
飛蚊症とは？
明るい場所や白い物、青空を見た時に、眼の前にアメーバや糸くずのような「浮遊物」が見える症状を飛蚊症と呼びます。
これらは視線を動かしても一緒に移動するように感じます。
「浮遊物」の形、数、大きさは様々で、まばたきをしたり眼をこすったりしても消えず、暗い場所では気にならなくなる特徴があります。
ほとんどの場合、加齢に伴う生理的なもので特に心配はいりません。
しかし、早期治療が必要な病気の前兆である可能性もあるため、飛蚊症を自覚したら一度受診することをお勧めします。
飛蚊症の症状・見え方
以下のような症状はありませんか？
- 視界にゴミのような浮遊物が見える
- 視野の一部が欠ける
- 視界の中の黒い点や範囲が急に増えた
- 急に視力が下がり、見えにくくなった
当てはまるものがある場合、飛蚊症、または早期治療が必要な病気の可能性があります
飛蚊症が起きるメカニズム
眼の中の大部分は、硝子体と呼ばれるゼリー状の透明な物質で満たされています。
この硝子体に何らかの原因で「濁り」が生じると、明るい場所で浮遊物が飛んでいるように見え、飛蚊症を自覚します。
飛蚊症は、加齢などによる生理的なものと、網膜剥離や網膜裂孔などの病的なものに分けられます。
そのため、飛蚊症に気づいたら、生理的なものか病気なのかをご自身で判断せず、眼科で検査を受けましょう。
飛蚊症の原因
生理的な現象
加齢
飛蚊症の主な原因は加齢です。
加齢に伴い硝子体が萎縮し、濁りが生じやすくなります。
これは一種の老化現象です。
また、強度の近視を持つ若い患者様でも、飛蚊症を発症することがあります。
生まれつき
胎児期に眼球が形成される際、硝子体には血管が存在します。
通常、眼球完成時にこれらは消失しますが、血管の残存が飛蚊症の症状を引き起こすことがあります。
病気
網膜裂孔・網膜剥離
網膜剥離や網膜裂孔が発症の原因となることがあります。
進行により視野欠損や視力低下が起こり、放置すると失明の可能性もあるため、適切な治療が必要です。
また、強度近視の方は、網膜に薄い変性部分ができやすくなり、そこから網膜裂孔が発生することもあります。
硝子体出血
高血圧、糖尿病、網膜裂孔、外傷などにより、目の硝子体内で出血が生じることがあります。
目の中に墨汁がかかったような、あるいは霧がかかったような見え方をします。出血が少ない場合は自然治癒することもありますが、多い場合は手術が必要となります。
糖尿病や高血圧などの方は、その基礎疾患の治療をきちんと行うことが重要です。
ぶどう膜炎など眼内炎症
ぶどう膜への細菌やウイルスの侵入、あるいは目のアレルギー反応によって炎症が起こると、硝子体にも濁りが生じ、飛蚊症が悪化します。
炎症がひどくなると浮遊物が増加し、視力が低下します。
治療には、炎症を抑えるための点眼薬や内服薬を用います。
強度近視
強度近視の方は、眼球の奥行きが長いため、網膜や脈絡膜が後方に引き伸ばされ、大きな負荷がかかります。
このため、部分的に薄く変性した箇所ができ、後部硝子体剥離に続いて網膜剥離や網膜裂孔になりやすい状態となります。
飛蚊症の治療
生理的飛蚊症は病気ではなく、放置しても問題ありません。
しかし、網膜裂孔や網膜剥離など病気が原因の場合は、原疾患の治療が必要です。
飛蚊症を初期症状とする病気は、いずれも早期治療が重要です。
視力低下、浮遊物の数や形の変化がある場合も、受診してください。
光視症
光視症とは
光視症とは、視界にフラッシュのようなものが見えたり、光が走ったりする現象です。
これは後部硝子体剥離に伴い、目の内部にある硝子体が、網膜を引っ張ったり押したりする刺激によって引き起こされます。
光視症の症状・見え方
実際に光が当たっていないのに光を感じる状態を指します。
例えば、「雷が走っているように見える」「キラキラした光が見える」といった症状が光視症に該当します。
明るい場所はもちろん、暗い場所でも現れるのが特徴です。
また、目を閉じていても症状は現れます。
光視症の原因
目に原因がある場合（末梢性光視症）
何らかの原因で光を感じる視細胞が刺激を受けると、症状が現れます。
具体的には、萎縮・変性した硝子体が網膜から剥がれる際に刺激が生じ、光を感じるケースが多いと考えられています。
加齢
硝子体の萎縮・変性の主な原因は加齢の影響です。
このタイプの光視症では数秒程度から一瞬、キラキラとした光が見えます。
また、暗い場所で眼球を急に動かすと、雷のような光が見えることもあります。
光が見えるのは、硝子体が眼球と一緒に動き、網膜に刺激を与えるためです。
網膜裂孔・網膜剝離
萎縮・変性した硝子体により網膜が索引されると、網膜裂孔を生じることがあります。
網膜裂孔は、網膜に穴が開いた状態です。
放置すると網膜剥離へと進展する恐れがあります。網膜剥離は失明を引き起こす重大な病気です。
頭に原因がある場合
（中枢性光視症）
閃輝暗点
閃輝暗点とは、突然キラキラ・ギザギザとした光が見え始め、数分から数十分続く症状です。
色のついた光が見えたり、視野の一部が見えなくなったりすることもあります。
これは10代から30代の若い方に多く、しばしば閃輝暗点に続いて片頭痛が起こります。
光視症の治療
光視症は病気ではないため、治療の必要はありません。
ただし、網膜剥離や網膜裂孔を伴う場合は治療が必要です。
光視症に続いて飛蚊症が起こったり、視野が欠けたりした場合は、網膜剥離や網膜裂孔が生じた可能性があるため、早急に受診してください。
受診の目安
飛蚊症の多くは心配のいらない生理的なものですが、中には重大な目の病気が隠れているケースもあります。
以下のような症状が見られた際は、受診しましょう。
飛蚊症が急に
ひどくなったとき
今までなかった飛蚊症が突然現れたり、見える影の数が急に増えたりした場合は注意が必要です。
網膜剥離や網膜に裂け目（網膜裂孔）が起きている可能性があります。
飛蚊症と光視症が
同時に起こったとき
目の中で稲妻のような光、あるいはピカッと光る現象を感じる場合は、硝子体が網膜を強く引っ張っているサインかもしれません。
このような症状も、早めの診察が必要です。
視野が欠けたり、
視力が低下したとき
視界の一部が暗くなったり、カーテンを引いたような影が広がって見えたりするときは、網膜剥離が進行している恐れがあります。
放置すると視力を大きく失う危険があるため、すぐに受診してください。
目の痛み・充血があるとき
飛蚊症に加えて、目の痛み、強いかすみ、充血などがある場合は、出血や炎症など、別の疾患が原因となっていることがあります。