目のかゆみは、小さな刺激でも起こりうる症状です。軽度ですぐに治まるようであれば、それほど心配はいりません。
しかし、慢性的なかゆみ・繰り返されるかゆみ・目の充血や涙目、目やになど他の症状を伴うかゆみの場合は、何らかの異常が起こっている可能性があります。
よくあるのはアレルギーによるかゆみですが、それ以外にも感染症などが原因になっていることがあります。
目がかゆいとき、まぶたをゴシゴシと擦ってしまうことがあると思いますが、繰り返していると角膜が傷ついたり、白内障や網膜剥離を引き起こしてしまう可能性があります。
また、眼瞼下垂の原因となるまぶたのたるみを引き起こすこともあります。
「1日に何度も掻いてしまうほどかゆい」というのは、受診の目安の1つになります。できるだけ掻くのを我慢して、お早目にご相談ください。
目がかゆい原因
アレルギー
本来であれば害のない物質に対して免疫が過剰に反応し、アレルギーとして目のかゆみなどの症状が引き起こされることがあります。
アレルギー性結膜炎
花粉やハウスダストなどを原因として結膜に炎症が起こる病気です。
目のかゆみに加え、目の充血、涙目、めやに、異物感などの症状を伴います。
花粉症
スギなどの花粉を原因として、主に目・鼻に症状が現れます。
目ではかゆみや充血・涙目・めやに・異物感などアレルギー性結膜炎が、鼻ではくしゃみ・鼻水・鼻づまりなどアレルギー性鼻炎が現れます。スギの他、ヒノキ、カモガヤ、ブタクサ、ヨモギなど、さまざまな花粉が原因となります。
春季カタル
花粉、ハウスダストなどを原因として、角膜と結膜の境目や上まぶたの結膜に増殖性変化が見られる重度のアレルギー性結膜疾患です。
目の強いかゆみ、充血、涙目、目やになどの症状を伴います。主に、学童期・幼少期のお子様に発症します。
巨大乳頭結膜炎
まぶたの裏に、白いブツブツ（乳頭）が生じます。
繰り返し使うコンタクトレンズに付着したタンパク質・汚れ、あるいはコンタクトレンズの機械的刺激が主な原因となります。
ドライアイ
涙の量の不足、涙の成分のバランスの変化などにより、目が乾きやすくなっている状態です。
目のかゆみ・痛み、疲れ目、異物感、充血、目やになどさまざまな症状を伴います。
眼瞼炎
まぶた（眼瞼）で起こる炎症です。主に、以下のような種類があります。
感染性眼瞼皮膚炎
単純ヘルペスウイルス、ブドウ球菌などのウイルス・細菌の感染が原因です。
抗ウイルス薬・抗菌薬で治療します。
非感染性眼瞼皮膚炎
化粧品、シャンプー、薬剤、植物、ゴム、金属などとの接触によって、まぶたで赤みやかゆみを伴う炎症が起こります。角膜炎や結膜炎を合併することもあります。
前部眼瞼炎
まぶたの睫毛根部で起こる炎症です。主に、黄色ブドウ球菌の感染によって発症します。
まぶたの縁の赤み・腫れ、かゆみ、ヒリヒリとした痛みなどの症状を伴います。
後部眼瞼炎
マイボーム腺開口部や眼瞼縁の炎症で、まぶたの重さ、痛み、かゆみ、違和感を伴います。
角膜、結膜表面の障害を伴うこともあります。
目がかゆい時の検査
主に、細隙灯顕微鏡検査を行い、まぶたや眼表面の状態を調べます。
必要に応じて、アレルギー検査、感染の有無を確かめる検査、涙の量・質を調べる検査などを行うこともあります。
目がかゆい時の対処法
目のかゆみが続く・繰り返される、あるいは充血や目やになどの症状を伴う場合には、なるべく早く眼科を受診しましょう。
すぐに受診できない時には、以下のような方法で、かゆみを軽減できることがあります。
市販の目薬を使用する
花粉症が強く疑われる場合、明らかに異物が入ったと思われる場合には、目を洗い、原因となっている物質を除去するのが有効です。
目を洗う際には、市販されている人工涙液をご使用ください。
人工涙液には、不足した涙を補い、目を保護してくれる役割もあります。
アレルギー性のものについては、抗アレルギー点眼薬が有効です。
冷やしタオルなどで目を冷やす
清潔なタオルを水で濡らして絞り、閉じた目の上に載せます。
また近年は、アイマスク型の目の冷却グッズも市販されています。
コンタクトの装用を一時中止し眼鏡で過ごす
コンタクトレンズは、正しく装用していても、目・まぶたに多少の負担をかけてしまいます。
花粉やハウスダストなどが眼の中に残りやすくもなります。
眼科を受診し原因が分かるまでは、コンタクトレンズの装用を一時中止し、眼鏡でお過ごしになることをおすすめします。
目・まぶたへの負担が軽減することで、かゆみなどの症状の軽減が期待できます。