加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）とは
網膜の中心部にある直径1.5～2mmの領域を「黄斑」と呼びます。
この部分には、色や形を識別する視細胞が多数集まっており、視力を維持するために非常に重要な役割を担っています。
加齢黄斑変性とは、主に加齢が原因で黄斑部に異常をきたす疾患です。これにより、視野の中心部分が暗くなったり、見えにくくなったり、物が歪んで見えたりします。
進行すると、文字の読み書きが困難になり、日常生活に大きな影響を及ぼします。
加齢黄斑変性の種類
滲出型
滲出型は緊急性が高く、早期の検査と治療が必要です。
このタイプでは、網膜の直下に新生血管が発生し、黄斑にダメージを与えます。
萎縮型
萎縮型は、加齢に伴い黄斑の組織が萎縮する現象です。
症状はゆっくりと進行するため、急激な視力低下は起こりません。
治療は不要ですが、定期的な検査が必要です
加齢黄斑変性の症状や見え方
加齢黄斑変性でも、発症初期の患者様は、見え方にわずかな違和感を覚える程度です。
痛みやかゆみといった症状がないため、眼科を受診せずに放置してしまう方も少なくありません。
しかし、放置が続くと視力低下などの自覚症状が増えていきます。
さらに放置すると、最悪の場合、失明に至ることもあります。
以下の症状が見られた際は、加齢黄斑変性の可能性があるので、お早めに受診してください。
セルフチェック方法
目の異常による見え方の変化を患者様ご自身でチェックする方法として、「アムスラーチャート」と呼ばれる格子状の表を用いる方法があります。
上記の表を使用し、見え方に異常がないかご確認ください。
- 約30cm離れてください（眼鏡やコンタクトレンズは装着したままで構いません）。
- 片目を閉じて、表の中央にある黒い点を見つめてください。
- 必ず片目ずつチェックを行ってください。
原因
加齢黄斑変性は高齢の方に多く見られることから、黄斑、特に網膜色素上皮細胞の加齢による老化現象が主な原因と考えられています。
また、男性は女性の約3倍の発症率とされています。
明確な原因は不明ですが、高血圧や心血管疾患などの全身疾患、喫煙、栄養状態、遺伝的要因なども関連が指摘されています。
近年、発症数が増加していますが、これは平均寿命の延長が原因の一つと考えられます。
加えて、生活様式の欧米化（特に食生活）や、テレビ・パソコンの普及により眼が光刺激を受ける機会が非常に増えたことも原因として挙げられます。
加齢黄斑変性の検査
眼底検査・網膜血管造影検査
網膜の損傷部位を観察するため、眼底検査を行います。
眼底カメラで撮影することで、進行の有無が分かりやすくなるため、撮影は有効です。
滲出型の場合、新生血管の状態を詳しく調べるために、静脈から造影剤を注入する検査が必要になることがあります。
これには、フルオレセイン造影検査とインドシアニングリーン造影検査の2種類があります。
光干渉断層計(OCT)
光干渉断層計（OCT）は、加齢黄斑変性の診断や治療経過の判断に不可欠な検査です。網膜の断面を連続して撮影することで、網膜やその下の新生血管などの状態を観察できるだけでなく、記録として残し、経時的に検討することが可能です。
検査時間が短く、造影剤を使用しないため、患者様の負担が少ない検査です。
黄斑部の障害の程度や脈絡膜新生血管の状態も観察することができます。
加齢黄斑変性の治療方法
抗VEGF抗体療法（注射）
眼の中に抗VEGF抗体薬を注射し、新生血管の成長を抑制する治療です。
VEGF（血管内皮増殖因子）とは、脈絡膜の血管内皮細胞を活性化させ、新生血管の成長を促す物質です。
治療日には、眼および眼の周囲を消毒し、麻酔薬を点眼した後で注射します。
注射後1週間程度は感染の可能性により、眼の痛みや不快感が続く、眼充血の悪化、目やにが増える、光に対する過敏症、飛蚊症（眼の前を小さな浮遊物が飛んでいるように見える症状）が悪化する、視力が低下するなどの症状に注意してください。
症状が現れた際は、すぐに当院にご連絡ください。
光線力学療法(PDT)
「ビスダイン」という光反応性の薬剤を静脈に注射し、その後、弱いレーザーを照射することでビスダインを活性化させ、新生血管を退縮させます。
これは、正常な網膜に損傷を与えることなく視力低下を抑制できる治療法です。
治療後は、しばらくの間日光に当たらないよう注意が必要です。
レーザー光凝固療法
新生血管が中心窩に位置しない場合、レーザー光を用いて新生血管を焼き固める治療法です。
この治療では、レーザー照射部位の視力が欠けるなど、周囲の正常組織にダメージを与える可能性があります。
硝子体手術
硝子体出血を生じている場合、硝子体手術が選択されます。
硝子体手術では、まず硝子体を切除し、同時に硝子体出血を除去します。
続いて、光凝固、増殖膜除去、止血などを行い、必要に応じて空気、ガス、またはシリコンオイルを眼内に注入して手術を終了します。
空気、ガス、またはシリコンオイルを注入した場合は、術後にうつ伏せ姿勢を保つ必要があります。
うつ伏せ期間は注入した物質や病状によって異なりますが、ガスが眼内にある間（通常1週間以内）は、できるだけ仰向けにならないようご注意ください。
注入された空気やガスは自然に吸収され、眼内液に置き換わります。
シリコンオイルは、状態が落ち着いた後に除去します。
当院では本手術を行っていないため、他医療機関へご紹介させていただきます。